StadtMuseum Bonn online

13. September bis
25. November 2007

Die "Rheingräfin" Sybille Mertens-Schaaffhausen

Sonderausstellung im Ernst-Moritz-Arndt-Haus, Adenauerallee 79

Die "Rheingräfin" Sibylle Mertens, geb. Schaaffhausen (1797-1857) zählt zu den ungewöhnlichsten Frauen des 19. Jahrhunderts. Ihre Salons im Plittersdorfer Auerhof und in der Bonner Wilhelmstraße zogen Gelehrte und Künstler gleichermaßen an, ihre Gesellschaften in Rom (Palazzo Poli) galten als die "besuchtesten und seitens der Besucher (als) die interessantesten". Als erste anerkannte Altertumskundlerin Deutschlands trug sie eine der wertvollsten Sammlungen antiker Kunst zusammen, als ausgebildete Pianistin begleitete sie die großen Primadonnen und Instrumentalisten in ihrem offenen Haus. Die Niederrheinischen Musikfeste und die Domvollendung förderte sie ebenso wie die Wiederbelebung des Kölner Karnevals. Ihr vielseitiges kulturelles Lebenswerk, ihr bewusst bürgerliches Engagement und Mäzenatentum fußten auf einem wachen politischen Bewusstsein.

Vom Vater an einen ungeliebten Mann verheiratet, leidenschaftslose Mutter von sechs Kindern, suchte Sibylle Mertens Frauen als Gefährtinnen. Adele Schopenhauer, Annette von Droste-Hülshoff, Goethes Schwiegertochter Ottilie, die englische Schriftstellerin Anna Jameson sowie die politisch engagierte genuesische Adelige Laura Spinola geb. di Negro gehörten zu ihrem engsten Kreis. Angefeindet von ihren eigenen Kindern, die ihren Lebensstil verurteilten und in langjährigen Prozessen das Vermögen bestritten, sagte sich die "Rheingräfin" von ihrer Heimat los und verbrachte ihre letzten Lebensjahre in Italien. Sie starb 1857 in Rom, wo sie auf dem Campo Santo Teutonico beerdigt wurde. Ausstellung und Begleitbuch, verfasst von Angela Steidele, skizzieren den Lebensweg von Sibylle Mertens-Schaaffhausen, wobei neben ihrem persönlichen Umfeld vor allem ihre Rolle als Altertumskundlerin, ihre Stellung in Geselligkeit, Musik und Kultur im Rheinland sowie ihre italienischen Jahre beleuchtet werden.

Das Begleitbuch (96 Seiten, ca. 70 Abb.), hrsg. und gestaltet von Ingrid Bodsch, Text: Angela Steidele, kostet an den Museumskassen des StadtMuseums Bonn 10,00 €, im Buchhandel 14,00 €. ISBN 3-931878-21-X

Zum 150. Todestag von Sibylle Mertens 2007 gab es am 22. Oktober 2007 ein „Zeitzeichen“ im WDR 5

Vgl. auch: Adele Steidele, Geschichte einer Liebe. Insel-Verlag 2010